Когда трое мальчишек — Дин, Уэс и Джей Ти — однажды влипают в серьёзную переделку, они, как это часто бывает у детей, пытаются выкрутиться, придумав ход конём. На Хэллоуин они устраивают очередную выходку, в результате которой сгорает целый дом. Испугавшись последствий, они решают не брать вину на себя. Им нужен кто-то, на кого можно всё свалить. Так появляется Рикки Стэники — вымышленный друг, которого никто никогда не видел, но который внезапно становится очень удобной отговоркой.Рикки быстро превращается в нечто большее, чем просто фантазия. Полиция сбита с толку, родственники недоумевают, а парни продолжают поддерживать иллюзию. Он становится невидимым козлом отпущения, на которого можно скинуть любую шалость, любую ложь. А главное — он всегда рядом, и при этом его никто не может найти. Детская выдумка крепко приживается в их жизни.Проходят годы. Парни взрослеют, обзаводятся семьями, жёнами. Но Рикки, странным образом, всё ещё с ними. Теперь он — универсальная отговорка, на которую они ссылаются, чтобы избежать неудобных разговоров, оправдать своё поведение, сбежать от ответственности. Вечная тень, которую можно вытащить в нужный момент и снова спрятать.Но в какой-то момент их идеальная схема начинает давать трещину. Особенно остро всё становится, когда свекровь Джей Ти начинает сомневаться, что этот таинственный Рикки — вообще реальный человек. Она хочет познакомиться с ним, увидеть его своими глазами. И тут приятелям ничего не остаётся, кроме как пойти на крайнюю меру — сделать Рикки настоящим.